在SQL Server中，选择合适的时间数据类型对数据库设计至关重要，它直接影响存储效率、查询性能、数据精度和应用兼容性。
本文将深入对比SmallDateTime、DateTime和DateTime2三大时间类型，涵盖范围、精度、存储大小、性能(包括I/O、索引、计算开销)、时区支持、兼容性以及推荐场景。
所有分析基于SQL Server 2016以及更高版本(包括Azure SQL)，并结合实际测试数据。
核心特性对比表
| 特性 | SMALLDATETIME | DATETIME | DATETIME2 |
| 范围 | 1900-01-01 到 2079-06-06 | 1753-01-01 到 9999-12-31 | 0001-01-01 到 9999-12-31 |
| 精度 | 1 分钟（秒部分强制为 .000） | 约 3.33 毫秒（实际精度为 1/300 秒） | 可配置精度 |
| 存储大小 | 4字节 | 8字节 | 6-8字节(取决于精度) |
| 秒部分处理 | 截断到最近的分钟（例如23:59:59→00:00） | 以 0.000、0.003、0.007 等近似值存储（非精确） | 精确存储小数秒（例如 23:59:59.1234567 ） |
| 推荐使用场景 | 旧系统迁移；仅需分钟精度且范围在1900-2079 | 不推荐新项目(仅限遗留系统维护) | 新项目首选 （精度高、范围大、存储高效 |
| SQL Server 弃用状态 | 未弃用，但功能有限 | 不推荐 （Microsoft 建议迁移到 DateTime2) | 官方推荐 （现代应用标准） |
详细特性分析
范围与精度
- SmallDateTime
- 范围窄：仅支持1900-2079年。超出此范围(如1899或2080)会报错Arithmetic overflow
- 精度低：秒部分被截断到分钟，（例如 2023-01-01 12:34:56 存储为 2023-01-01 12:35:00）。不适用于需要秒级精度的场景（如日志记录、金融交易）。
- DateTime
- 范围中等：支持1753-9999年(1753年源于英国历法改革，无实际技术原因)。
- 精度问题：实际精度为3.33毫秒(1/300秒)。
- DateTime2
- 范围最广：支持公元1年至今(符合ISO 8601标准)。
- 精度灵活：通过DateTime2(n)参数控制小数秒位数
- 无精度损失：精确存储所有小数秒值，避免DateTime的舍入问题。
“关键结论：”
- 若需秒级或更高精度(如应用程序日志、科学计算)，必须用DateTime2。
- SmallDateTime仅适用于分钟级精度的场景(如会议预约系统)，但范围受限。
- DateTime的精度问题可以导致数据不一致(例如在时间序列分析中)。
实战使用场景建议
何时选择SmallDateTime？
- 您的应用只需要分钟级精度
- 日期范围严格限制在1900-2079年之间
- 存储空间是首要考虑因素，特别是当表中有大量记录时
例如：企业内部考勤系统、会议预约系统等
何时选择DateTime？
- 与旧版SQL Server系统兼容的需要
- 现有应用程序已经使用DateTime且无精度问题
- 需要1753年之后的日期但不需要高于DateTime的精度
例如：遗留系统迁移、与旧版应用程序集成
何时选择DateTime2？(强烈推荐新项目使用)
- 需要高于分钟的精度（如记录交易时间戳）
- 需要1900年之前或2079年之后的日期
- 需要精确控制小数秒精度（如金融交易、科学实验记录）
- 需要避免DateTime的3.33毫秒精度限制
例如：金融系统、医疗记录系统、高精度日志记录
最佳实践与推荐
精度配置指南
| 应用场景 | 推荐类型 | 原因 |
| 仅需日期和小时 | datetime2(0) | 6字节，节省空间 |
| 需要秒级精度 | datetime2(0) | 6字节，完全满足需求 |
| 需要毫秒级精度 | datetime2(3) | 7字节，平衡精度与存储 |
| 需要最高精度 | datetime2(7) | 8字节，最高100纳秒精度 |
迁移建议
- 新项目：始终优先考虑DateTime2，它是SQL Server中最现代化、功能最全面的时间数据类型
- 现有系统：
- 如果使用SmallDateTime且满足需求，可继续使用
- 如果使用DateTime且无精度问题，可考虑逐步迁移到DateTime2(3)以节省存储空间
- 如果遇到精度问题，应尽快迁移到DateTime2
避免的陷阱
- 不要在需要秒级精度的场景使用SmallDateTime，它会自动四舍五入到最接近的分钟
- 不要假设DateTime和DateTime2在所有情况下存储空间相同，DateTime2(0-2)比DateTime节省2字节
- 不要在需要高精度时间戳的金融或科学应用中使用DateTime，其3.33毫秒精度限制可能导致问题
结论
在SQL Server的时间数据类型选择中，DateTime2无疑是现代应用的首选。它提供了最广的日期范围、可配置的精度以及在某些情况下的存储优势。虽然SmallDateTime在特定场景下能节省存储空间，但其有限的日期范围和精度使其适用场景越来越窄。
对于新开发项目，强烈建议使用DateTime2并根据实际需求配置适当的精度。这种选择不仅能满足当前需求，还能为未来可能的功能扩展提供足够的灵活性。记住，正确的数据类型选择是构建高性能、可维护数据库系统的基石。
最后建议：在做出最终决定前，使用实际数据样本测试不同数据类型的性能表现，因为最佳选择最终取决于您的具体应用场景和数据特征。